La expresión "grandes simios" se refiere a aquellos simios actualmente clasificados como Hominidae: gorilas, chimpancés, bonobos y orangutanes. Son los simios antropomorfos de gran tamaño, es decir, nuestros parientes más cercanos. Vamos a hablar un poco sobre cada uno de ellos.
-Gorila: es de hábitos diurnos y terrestre; pasa la mayor parte del día comiendo y descansando. Tanto los machos como las hembras preparan un “nido” o cama donde duermen. Un nuevo nido es construido cada tarde en las ramas no muy altas o en la tierra, el macho principal normalmente prepara su cama en el suelo.
La unidad familiar consiste en un macho dominante, es posible que haya uno o dos machos adultos subordinados, y una o varias hembras y sus hijos. Normalmente estos grupos constan de cinco a doce individuos, pero pueden ser de hasta treinta de ellos. Usualmente el macho dominante es un adulto que ya tiene la espalda plateada. Algunos machos viven en solitario.
-Chimpancé: pasa gran parte del tiempo en el suelo, aunque es posible que trepe en los árboles. Según cae la tarde los chimpancés se preparan para ir a dormir. Al igual que los otros grandes simios, construyen un “nido” o cama de hojas y ramas. Es posible que varios individuos trabajen juntos para hacer un nido común. Estos nidos también son construidos durante el día y empleados para descansar.
Se mantienen en grupos o comunidades.
La alimentación del chimpancé consiste en frutas, siendo complementada con brotes vegetales y hojas. También come hormigas y otros invertebrados, huevos de aves y miel. Caza y se come a los monos, otros primates inferiores y pequeños mamíferos.
-Orangután: es el más arborícola. Las hembras y los jóvenes pasan la mayor parte del día en los árboles. Aunque los machos adultos cuando ya logran cierto peso prefieren permanecer en la tierra o no muy alto entre las ramas.
También son los más solitarios. Los machos se mantienen la mayor parte del tiempo solos y las hembras no forman grupos entre ellas.
La alimentación del orangután consiste principalmente en frutas, siendo complementada con brotes vegetales y hojas. Ocasionalmente es posible que atrape y se coma algún invertebrado, huevos de aves o un vertebrado pequeño.
-Bonobo (chimpancé pigmeo): pasa gran parte del tiempo en el suelo, aunque puede trepar a los árboles. Se mantienen en grupos de cinco a cuarenta individuos. Estos grupos son constituidos por varios machos adultos, hembras adultas y jóvenes. En cada grupo existe un sistema jerárquico donde cada individuo tiene su lugar o nivel. La posición suprema en este sistema jerárquico, el individuo alfa, es ocupado por una hembra adulta.
La alimentación del Bonobo consiste principalmente de frutas y brotes vegetales. Complementa su dieta con invertebrados.
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